Una llamarada solar se dirige a la Tierra: ¿qué es y por qué no debe alarmarnos?

Por: Sofía Montoya

 

Llamarada solar y eyección de masa coronal captadas por satélite.

 

Según el Observatorio Astronómico de Quito, el fenómeno no representa riesgos para la salud, aunque podría causar leves interferencias temporales en sistemas de comunicación y GPS.

 

El Sol, nuestra estrella más cercana, atraviesa un periodo de intensa actividad. El Observatorio Astronómico de Quito, de la Escuela Politécnica Nacional, ha informado sobre un evento solar de alta energía que se dirige hacia la Tierra. Aunque el anuncio puede sonar preocupante, la ciencia detrás del fenómeno permite entenderlo con claridad y sin generar alarma.

 

¿Qué ocurrió en el Sol?

El domingo 18 de agosto de 2025, el Sol liberó una fulguración solar clase X1.9, una de las más intensas en la escala utilizada por la astronomía. Junto a este destello de energía, se produjo una Eyección de Masa Coronal (CME): una enorme nube de plasma y campos magnéticos que fue expulsada desde la atmósfera solar.

 

Este evento se originó en una región activa ubicada casi en el centro del disco solar visible, lo que aumenta la probabilidad de que parte de ese material viaje directamente hacia nuestro planeta.

 

¿Qué es una Eyección de Masa Coronal?

Para entenderlo de forma sencilla, una CME es como una “exhalación” gigante del Sol. A diferencia de la luz solar —que llega a la Tierra en apenas 8 minutos—, esta nube de partículas viaja más lentamente y puede tardar entre uno y tres días en alcanzarnos.

 

Cuando una CME impacta el campo magnético terrestre, puede producir tormentas geomagnéticas, fenómenos naturales que forman parte de la llamada meteorología espacial.

 

¿Cuándo se sentirán los efectos?

Según los modelos científicos, la CME podría llegar a la Tierra desde la tarde del martes 20 de enero de 2026, con efectos que se extenderían hasta el miércoles 21.

 

Durante ese periodo existe una alta probabilidad de una tormenta geomagnética fuerte (G3) e incluso severa (G4), dentro de la clasificación internacional.

 

¿Qué podría pasar aquí en la Tierra?

Auroras más intensas de lo habitual en regiones de latitudes altas e incluso medias del planeta (no visibles desde Ecuador).

 

Interferencias momentáneas en comunicaciones de radio de alta frecuencia.

Pequeñas variaciones en el GPS, especialmente en servicios que requieren alta precisión, como navegación aérea, marítima o uso de drones.

 

¿Debemos preocuparnos?

La respuesta corta es no. El Observatorio Astronómico de Quito aclara que este evento no representa un riesgo para la salud humana ni exige cambios en la rutina diaria de la población.

 

Se trata de un fenómeno natural, estudiado y monitoreado constantemente por la comunidad científica internacional.

 

¿Por qué es importante observar estos eventos?

Más allá de sus efectos visibles o tecnológicos, estas tormentas solares permiten a la ciencia comprender mejor cómo interactúan el Sol y la Tierra, y ayudan a proteger infraestructuras clave como satélites, sistemas de comunicación y redes eléctricas. Además, aportan información valiosa sobre los ciclos de actividad de nuestra estrella.