Era un restaurante y
una tienda de las que hoy solo quedan sus letreros descoloridos. Los locales
donde funcionaban –en una cuadra de la avenida Guillermo Pareja en la ciudadela
Alborada en el norte de Guayaquil– tienen el letrero de ‘Se alquila’. Uno de
los que atiende un negocio donde arreglan celulares, en la misma calle, dice
que ambos establecimientos cerraron hace tres meses: “De la tienda no sé, pero
el mesero que atendía en el restaurante me dijo que trabajaban a pérdida”.
La
opción de cerrar también cruza la mente de este hombre de 32 años que se
identifica como Luis, ante el derrumbe de sus ventas desde el año pasado. No
sabe bien a partir de qué mes. “Desde abril más o menos”, afirma mientras ve el
cajón de madera en el que guarda el suelto para los cambios.
Una década de
elevación de precios
La
Cámara de Comercio de Quito calcula –basado en datos de la Superintendencia de
Compañías– que 6.532 empresas han entrado en proceso de cierre de enero a junio
de este año. En 2015 fueron 1.528. Esto se da en un país en el que, según los
reportes de este año del Índice de Precios al Consumidor, los costos subieron
un 49% durante la última década.
Aunque
la opinión de los ciudadanos a la hora de hacer compras es de que aumentaron el
doble. Hace diez años, un supermercado promocionaba en la prensa productos como
2 kg de arroz o una lata de atún de 175 g, cuyos costos pasaron de $ 1,25 y $
0,63 a $ 2,67 y $ 1,30, respectivamente. Por ejemplo, en ese tiempo el valor de
una casa de tres dormitorios al interior de una urbanización costaba unos $
70.000 y hoy vale desde $ 150.000.
Roberto
Salazar, principal de la firma de análisis económico Hexagon Group, afirma que
la informalidad provoca que los datos macroeconómicos no reflejen toda la
economía. “Es información que debe analizarse de manera relativa”, asegura.
Este
analista dice que la economía atraviesa un proceso de “sinceramiento”, en el
que algunos de los precios hoy altos deben ajustarse a la demanda real, la que
se expandió por factores externos como los altos precios del petróleo y de las
materias primas en un país de baja productividad: “Los empresarios quieren
tratar de mantener los precios anteriores, pero la gente ya no tiene el mismo
poder adquisitivo”, dice.
Es
un escenario que se evidencia en locales del centro comercial Garzocentro 2000,
como el negocio de Leila, quien tiene una mueblería: “Hemos tenido que bajar
obligatoriamente los precios”, asegura.
Pese
a las bajas ventas hay quienes incluso suben los precios como un local de venta
de lencería del sector de la Bahía, en el centro de la ciudad. Allí la
dependiente Wendy Viejó, de 37 años, afirma que los precios aumentaron desde
junio pasado cuando la docena de calzones más económica se vendía en $ 11 y hoy
vale $ 13.
Los
clientes que llevan para revender en cantones y provincias compran menos y le
han dicho que suben los precios para ganar por prenda, dice Viejó. Esta
comerciante palpó la subida de precios en mayo cuando compró zapatos para la
escuela de sus hijos en $ 25: “El año pasado valían $ 19”.
Salazar
afirma que la informalidad en la que funcionan los negocios es otro factor que
resta la posibilidad de ofrecer precios más competitivos. “Si (los dueños de
los negocios) no tienen un registro de crédito, no tienen manera de presentar
balances, no van a recibir créditos, Esto incide en no colocar precios más
competitivos al no mejorar la capacidad productiva”.
Un
caso es el de Edward Barzola, de 35 años, quien para alimentar a su esposa y el
hijo de ambos de 4 años y mantener el hogar destina $ 80 semanales, incluyendo
productos de limpieza y de uso personal. Pero hasta hace dos años dejaba unos $
50 de sus ingresos para ese tipo de gastos. “Gasto más ganando menos (como
comerciante ambulante)”, asegura.
Competitividad
Patricio
Alarcón, presidente de la Cámara de Comercio de Quito, afirma que el Gobierno y
los entes gremiales deben promover y educar a los comerciantes pequeños para
que puedan emprender y sostener sus negocios con precios más competitivos. El
ser formal en Ecuador también implica pagar un salario mínimo que subió un 121%
en la última década al pasar de $ 160 a $ 366.
El
sector turismo (hoteles y restaurantes) y el comercial están entre los más
afectados por la reducción de las ventas, según las últimas cuentas
trimestrales del Banco Central del Ecuador. El sector comercial dejó de aportar
$ 3.500 millones al Producto Interno Bruto nacional durante el primer trimestre
de este año.
Se ha dado un incremento del salario que no ha estado
acompañado con el aumento de la productividad para sostenerlos”.
Pablo Arosemena,
Presidente de la CCG
La
Cámara de Comercio de Guayaquil (CCG) registra entre sus afiliados un 30% de
reducción de las ventas de enero a junio de 2016 con respecto al mismo periodo
de 2015.
El
presidente de la CCG, Pablo Arosemena, indica que este encarecimiento responde
también a nuevos impuestos como las salvaguardias (sobretasas que hoy van del
15% al 40% que se cobran a productos importados desde marzo de 2015) y el
incremento de las tarifas de energía eléctrica y de los combustibles de uso
industrial a partir de este año.
Los
precios altos se evidencian en los almacenes de tecnología y ello ha dejado
consecuencias, dice Itamar Rodríguez, subgerente comercial de Computron. Las
ventas de esta cadena, que maneja 23 locales a nivel nacional, se redujeron un
50% en la Costa y un 65% en la Sierra de enero a junio de este año con respecto
al mismo periodo de 2015. “En línea de impresora el aumento es del 45% porque
el gravamen está en ese nivel”, afirma Rodríguez.
Las
estanterías comerciales hoy ofrecen promociones que se siguen centrando en
llevar un artículo de determinado valor más otros de menor costo que los dueños
de los locales dicen que dan como regalo. Esto último es lo que aplica María
(nombre protegido), quien vende tecnología en el sector de la Bahía de
Guayaquil.
¿Bajarán los precios?
“Imposible,
no podemos desde abril (de 2015)... Tenemos que tener el mismo margen (dice que
gana un 30%), pero desgraciadamente debemos subirle la salvaguardia. Pasamos a
pagar el 45% y ahora bajó al 40% por una impresora. Viene el cliente y nos dice
esa impresora costaba $ 160 y ahora vale $ 230. Yo le digo sáquele pues el 45%
y súmale y allí está el precio”. En este último caso, el aumento se realiza al
costo final del producto que se ofrece al consumidor.
El
sector de restaurantes también evidencia menos comensales. Martín Ayala, dueño
de la cadena de restaurantes Una Vaca en el Tejado en Guayaquil, afirma que el
peor error en estas circunstancias es subir precios o mantenerlos restando
calidad. Para él, la clave está en bajar precios siendo más eficiente. “Hay que
reducir los costos como conseguir la materia prima, pero ya en negociación
directa sacando los intermediarios...”, asegura.
Walter
Spurrier, director de la publicación económica Análisis Semanal, asegura que el
encarecimiento ha provocado también la pérdida de mercados para productos como
el camarón: “Hoy Vietnam nos compra camarón entero y revende a Estados Unidos
la cola tras un mínimo procesamiento. Hacerlo en Ecuador es muy caro por los
costos laborales”.
Los ecuatorianos empezaremos a ver con tranquilidad cómo
la situación en el segundo semestre de este año mejora”.
Patricio Rivera,
Ministro de la Política Económica
En entrevista con el
portal ecuadorinmediato.com, el ministro coordinador de la Política Económica,
Patricio Rivera, afirmó esta semana que la situación del país mejorará durante
el último semestre de este año por tres factores. Asegura que el nivel de los
depósitos y de los créditos ha mejorado, que se está cumpliendo con el pago a
proveedores estatales y que aumentó el acceso a financiamiento internacional.
(I) FUENTE: DIARIO EL UNIVERSO.
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