El desplome
del precio del petróleo que el viernes pasado cerró por debajo de la barrera de
los $ 60 en $ 57,8 el barril (alrededor de $ 50 para el crudo ecuatoriano por
el castigo que recibe por su calidad), generaría acumulación de deudas para el
Gobierno con las empresas privadas a las cuales les paga tarifas fijas por sus
servicios.
De acuerdo con los contratos de prestación de
servicios que el Gobierno firmó con al menos 20 empresas privadas, desde el
2010, el pago se calcula sobre una amortización de las inversiones anteriores,
los costos de nuevas inversiones y una ganancia razonable.
Así, según información del Ministerio de Recursos
Naturales No Renovables, las tarifas que se pagan a las empresas van desde $
16,52 hasta $ 58 por cada barril.
Para Fernando Santos Alvite, exministro de Energía,
este tipo de contratos son un buen negocio para el Gobierno, mientras los
precios se mantengan altos. Pero ahora el panorama se complica. Explicó que,
por ejemplo, si una empresa produce un barril que es entregado al Estado y se
lo vende en $ 60, el Estado toma el 25% de esta tarifa ($ 15), que representa
el margen de soberanía. Además debe pagar un costo de transporte del crudo y
una tarifa para Ecorae. Ambos valores podrían llegar a $ 5 por barril. Es decir
$ 20 en total. Así le quedan $ 40 para la tarifa fija.
Según el cuadro del Ministerio, hay algunas
empresas que tienen tarifas por sobre $ 41 a las que ya no se les alcanzaría a
pagar. Peor aún si el crudo ecuatoriano se cotiza en $ 50, comentó Santos
Alvite.
Pero ¿qué dice el contrato si faltaran recursos
para el pago al que se ha comprometido el Gobierno? Para estos casos existe la
figura de la “acumulación”. En caso de que el ingreso disponible no sea
suficiente para cubrir el pago de la tarifa, “el saldo faltante mensual se
acumulará durante el mes o año fiscal pertinente”. Y se pagará apenas suba el
precio.
Sin embargo, esa deuda se extinguirá si la misma
continúa vigente hasta el término del contrato y la Secretaría de Hidrocarburos
queda liberada de la deuda. Para Santos, esta cláusula puede hacer que las
empresas se sientan desincentivadas de invertir, pues se advierte una
imposibilidad de pago.
Según Henry Llanes, experto petrolero y asambleísta
alterno de Ramiro Aguilar (independiente), los contratos de servicios son
“mortales para el Estado” cuando los precios están bajos. Por ello, propone que
en la nueva Ley de Hidrocarburos que se tratará en la Asamblea se establezcan
parámetros referenciales del pago de las tarifas para la extracción.
Este Diario consultó al Ministerio de Recursos
Naturales no Renovables sobre las deudas acumuladas, pero no obtuvo respuesta.
También a la Asociación de Industrias Hidrocarburíferas del Ecuador (AIHE),
pero informó que no está autorizada para dar información. (I)
Castigo
Crudo
Octubre
El castigo del crudo ecuatoriano con respecto al
WTI fue de $ 11,18 en el mes de octubre, según los datos publicados por el
Banco Central del Ecuador.
Promedio
El promedio del precio del crudo ecuatoriano en
octubre fue de $ 73,25, mientras el WTI estuvo en $ 84,43. El castigo del crudo
ecuatoriano en los tres meses anteriores fluctuó entre $ 9 y $ 11. FUENTE:
DIARIO EL UNIVERSO.